Интересные факты о ежах

Неоднозначность рода и вида

Ежи принадлежат к филогенетическому классу, известному как Млекопитающее, подкласс Eutheria, который зарезервирован для высших млекопитающих, а не для однообразных млекопитающих, откладывающих яйца или сумчатых. В Eutheria они классифицируются как принадлежащие к отряду насекомоядных, что означает, что их рацион состоит в основном из насекомых. Далее по генеалогическому древу ежа находятся четыре рода, под которыми находились ежи: Ателерикс, Эринацеус, Гемехинус и Параехин . В целях одомашнивания белобрюхого или четвероногого ежа, Atelerix albiventris, разводили с алжирским ежом, Atelerix algirus . Эта гибридная порода получила общее название африканского или африканского ежа пигмеев и классифицируется так же, как и ее основной родитель, Atelerix albiventris. Поскольку этот документ ориентирован на одомашненных видов, для наших целей ссылка на это название будет направлена ​​на африканского ежа.

Мой ежик

Законность владения

В последние полдесятилетия экзотические домашние животные становятся все более популярными в Соединенных Штатах. Одной из таких экзотических, которые довольно распространены, является африканский еж пигмеев. Министерство сельского хозяйства США в 1990 году запретило импорт ежей из Африки по состоянию здоровья и по политическим причинам. Этот вид считался находящимся под угрозой из-за его популярности как домашнего животного и как деликатес в Южной Африке. Однако к тому времени, когда были введены ограничения на ввоз, в Соединенных Штатах уже было достаточно ежей, чтобы содержать достаточное количество размножающейся популяции. Усилиями отобранного числа опытных заводчиков, вид был успешно одомашнен, и его будущее как домашнее животное было обеспечено.

Многое изменилось с первых лет размножения ежей в Соединенных Штатах, и хотя домашние ежи в настоящее время полностью выращены внутри страны, большинство государственных учреждений по-прежнему классифицируют их как экзотических, не домашних животных. Вероятно, это не изменится, поскольку ни один из видов ежей не является аборигенным в Соединенных Штатах или Канаде, что является критерием реклассификации как одомашненной. Несмотря на то, что их все чаще можно найти в зоомагазинах, ежи или «хеджи», как их называют владельцы и энтузиасты, все еще являются редким питомцем. Как и у всех экзотических животных, перед покупкой необходимо изучить законы и правила, специфичные для вашего региона, в отношении владения. В некоторых штатах разрешено владение ежом, в некоторых требуется разрешение, а некоторые штаты ввели прямой запрет на их владение. В частности, ежи запрещены к владению в качестве домашних животных в американских штатах Калифорния, Джорджия, Гавайи, Нью-Йорк, Вирджиния, Небраска и Канзас. В Канаде незаконно содержать ежа в неволе в некоторых частях Онтарио.

Хотя владельцу хеджи может быть трудно представить, почему кто-то не одобрил бы наличие поблизости ежей, легко понять, почему в некоторых случаях их владение ограничено; если бы им удалось сбежать, некоторые климатические условия или условия были бы фатальными для ежей. Ежики, доступные как домашние животные, являются африканскими разновидностями, которые выращивались в неволе в течение приблизительно двадцати лет. Это позволило установить некоторые отличительные признаки, и поэтому их не следует путать с европейским сортом, который все еще является диким животным (и охраняется в большинстве европейских стран). Маловероятно, что домашний ежик мог бы выжить очень долго в дикой природе, особенно в более холодных частях Северной Америки, где, по-видимому, они наиболее популярны. Однако вероятность того, что местное население окажется в дикой природе, существует, по крайней мере, в более теплых климатических условиях. Тот факт, что одомашненные ежи чрезвычайно восприимчивы к более низким температурам в течение любого промежутка времени, означает, что реальная возможность - выяснить, является ли это экспериментом, который лучше оставить для теории, чем для практики.

Мне повезло, что я живу в Техасе, где владение этим животным совершенно законно, и я являюсь счастливой обладательницей хеджи-женщины Эбби. Жизнь с ежом - это возможность быть в контакте с животным, которое выжило без существенных эволюционных изменений в течение миллионов лет. Их интересно наблюдать, они неагрессивны, относительно просты в уходе, не имеют какого-либо значимого запаха тела и почти не шумят.

анатомия

Ежики рождаются с шипами прямо под поверхностью защитной кожи, которая защищает мать во время родов. В течение 24 часов иглы, представляющие собой модифицированные полые волоски, прорываются сквозь эту защитную кожу и обеспечивают ограниченную защиту для крошечных млекопитающих. Ежик при рождении имеет длину около дюйма, но быстро растет в течение первых нескольких месяцев и вскоре вырастет до взрослого размера 6-8 дюймов. Мы привели Эбби домой, когда ей было всего шесть недель, и она была примерно такой же длины, как моя ладонь (около двух дюймов в длину). Здоровый взрослый ежик весит около фунта. Трудно представить, как это забавно выглядящее существо двигается с такими короткими ногами, но ежи могут ходить вокруг с помощью еще более короткого (около полутора дюймов) короткого хвоста для баланса. Они могут полностью поднять свою нижнюю часть над полом и очень быстро бегать на короткие расстояния. У видов, выведенных для одомашнивания, пять пальцев на передних лапах и только четыре на задних. Даже у взрослых млекопитающих колючки вырастают до длины менее дюйма, но достаточно остры, чтобы обеспечить адекватную защиту. Были случаи, когда я подбирал Эбби, когда она глубоко спала, я так сильно ее пугал, что она подпрыгивала, и перо в моей руке кровоточило. Это очень необычно; это происходило только пару раз за те месяцы, когда я ей владел. Фактически, щеки, живот и ноги этого животного покрыты мягким белым мехом, что делает правильное обращение безболезненным. Как и у большинства животных с высокоразвитыми обонятельными органами, ежи использовали преимущества чувствительной морды. Наконец, их морда не была бы полной без маленького черного носа - который беспорядочно дергается - на конце.

Рюш

Квиллинг - это время, когда молодой ежик начинает сбрасывать свои детские перья и заменять их взрослыми перьями. Квиллинг обычно начинается примерно с восьмой недели вплоть до шести месяцев. За это время произошло несколько заметных изменений в поведении и настроении ежа. Одним из них является тот факт, что иглы теряются с большой скоростью, в отличие от случайной потери одного или двух игл так часто, как это часто бывает у взрослых. В течение этого времени нередки случаи, когда молодой еж теряет до дюжины перьев и более за одну обработку. При внимательном рассмотрении выясняется, что в течение этого времени кожа ежа прокалывается множеством новых перьев для взрослых, чтобы заменить утраченные. Это объясняет другие существенные изменения, заметные различия в отношении и расположении. Когда новые иглы появляются на коже, они становятся все более нежными и болезненными, как десны у прорезывателя зубов.

Физическая боль этого процесса оставляет раздражительный и раздраженный характер, и они обычно спят дольше, чем обычно, и демонстрируют защитное поведение, которое, возможно, не было замечено в человеке. Один из таких защитных механизмов описывается как «взбалтывание» и относится к способности ежей притягивать руки, ноги и голову близко к телу для защиты. Именно во время этого механизма сгибания специализированные мышцы под поверхностью кожи ежа сокращаются, фактически сжимая внешнюю покрытую позвоночником кожу вокруг своего тела, как мешочек. После того, как он отравлен, только небольшая часть морды видна, если смотреть снизу, а сверху ежик теперь выглядит как «шарик» из колючих шипиков.

Другое защитное поведение, которое более распространено во время квиллинга, - это шипение или плевание, которые ежи издают, когда они недовольны или встревожены. Кроме того, еж часто не ест так много в течение этого времени, но это, как правило, не вызывает беспокойства, а носит временный характер. Хотя эти изменения в поведении и поведении носят временный характер, владельцу питомца по-прежнему важно продолжать обращаться с еще молодым ежом и играть с ним, несмотря на явное недовольство тем, что его беспокоят. Это связано с тем, что ежик в этом молодом возрасте более склонен к связям и гораздо легче будет установить доверительные отношения с хозяином, если обращаться с ним осторожно и часто.

Диета

Одним из наиболее важных аспектов владения ежом является учет его разнообразных диетических потребностей. Даже при том, что они классифицированы как насекомоядные, они подобны людям в том, что они - оппортунистические кормушки. Они могут съедать до одной трети своего веса каждую ночь. С их короткими ногами очевидно, почему в дикой природе они предпочитают использовать больных или травмированных животных, а не преследовать свою добычу. Они обладают устойчивостью к змеиному яду, что позволяет им находить червей и змей деликатесом. Хотя они обычно кусают пищу до смерти, они также сломают спину змеи, прежде чем съесть ее. Структура их зубов, включая два лобных резца в общей сложности 36, предлагает предпочтительный метод удерживания и дробления живой добычи.

Основа диеты для любого одомашненного хеджи составляет от ½ до 2 столовых ложек сухого корма для кошек каждую ночь, в зависимости от их размера, уровня активности и обмена веществ. Они предпочитают корм для кошек с мясом или птицей, перечисленными в качестве основного ингредиента, и, безусловно, с высоким уровнем белка. Кроме того, лицо, осуществляющее уход, несет ответственность за то, чтобы тщательно имитировать опыт любого дикого ежа и обеспечить своего питомца дополнительной диетой, включающей насекомых или мучных червей. Некоторые дополнительные угощения могут быть вареными яйцами, фруктами, сверчками или овощами.

Разведение

В дикой природе ежи довольно территориальны вокруг своей норы. Они не будут разделять кварталы или территорию по своей воле Случаи, когда люди вынуждены сожительствовать, почти всегда приводят к травмированным животным. Единственное исключение из этого уединенного образа жизни происходит, когда половозрелые ежики собираются вместе, чтобы размножаться. После того, как подходящий партнер найден и произошла совокупление, они снова будут искать уединения в течение 24-48 часов. Ежик африканского пигмея является половозрелым к одному году, и мужчин и женщин можно легко отличить друг от друга благодаря четко определенному мужскому половому члену.

Важным фактором для заводчиков ежей является запас потенциальной племенной пары. Первостепенное значение имеет история здоровья племенной пары и их родителей, насколько это возможно определить. Это важное соображение, так как оно может повлиять на здоровье подстилки и возможность передачи устойчивости или подверженности болезням. Другим важным фактором, который следует учитывать при выборе кандидатов на разведение, является темперамент. Это потому, что как домашние животные, ежи наиболее приятны, когда они доверчивы и дружелюбны, и не проводят большую часть времени, когда с ними обращаются в защитном шаре. Физическое телосложение и конформация также важны, и любые необычные движения или положение могут указывать на болезнь или генетическое расстройство.

После того, как гнездящиеся пары были идентифицированы, все еще важно, чтобы они содержались отдельно друг от друга, чтобы минимизировать риск драки или травм. Обычная тактика заключается в том, чтобы поместить клетки как мужчины, так и женщины таким образом, чтобы ежи могли переходить из одной клетки в другую. Это гарантирует, что самка будет чувствовать себя в безопасности и сможет определять, когда происходит спаривание, и не угрожает территории ни одного ежа. Лучший способ стимулировать успешное спаривание - обеспечить ежикам спокойную зону и минимизировать помехи, которые могут помешать ухаживанию или вызвать у них угрозу.

Для ежа-женщины характерно играть «трудно, чтобы получить» и быть невосприимчивым или отталкивающим, занимая время перед спариванием. Несмотря на это, здоровому мужчине нелегко дать отпор, и он будет настойчив в своих попытках. Во время ухаживания самец будет мягко подталкивать и кружить самку, издавая характерные фыркающие звуки и щебетание. В ответ самка почти всегда принимает защитную позу, шипя и пыхтя шипами. Обычно это временно, так как большинство женщин в конечном итоге будут завоеваны постоянными мужчинами и терпеливыми успехами. Как только самка станет восприимчивой, она будет лежать на животе с полностью плоскими позвоночниками, позволяя самцу совокупляться. Если это не произошло в течение 48 часов после их введения друг другу, настоятельно рекомендуется, чтобы они были удалены друг от друга, по крайней мере, за день до повторной попытки.

Нормальный период беременности для ежа африканского пигмея составляет от 30 до 40 дней. Если беременна, живот женщины растянется в течение нескольких недель, а ее соски увеличатся и станут более четкими. Вероятность получения здорового помета может быть увеличена путем обеспечения комфортного теплого, тихого места для женщины, чтобы остаться в течение этого времени. Защитное укрытие или область гнезда также необходимы, чтобы успокоить самку. С женщиной не следует обращаться во второй половине ее беременности, и ее следует как можно больше оставлять в покое, чтобы избежать стресса. Это связано с тем, что ответом на стресс у матерей может быть поедание их детенышей.

Ежики рождаются слепыми и имеют лишь несколько мягких белых колючек. К ним не следует прикасаться или обращаться с ними в течение как минимум трех недель, чтобы снизить риск их отказа от матери. В этот момент они начнут ходить вокруг корпуса или клетки и будут все больше интересоваться своим окружением. Их глаза открываются от 10 до 18 дней, и кормление часто продолжается до двух месяцев, если заводчик не прерывает их. Поскольку материнское молоко обеспечивает наиболее подходящее питание, а также ценные антитела к биологической резистентности, настоятельно рекомендуется, чтобы кормление продолжалось до тех пор, пока мать сама не отлучит детенышей. Кроме того, молодые ежи должны оставаться с матерью, пока они не начнут есть исключительно твердую пищу. Тем не менее, также важно, чтобы после того, как это произошло, дети были удалены от матери, потому что она восстановит свой территориальный инстинкт и попытается отогнать детенышей.

Поведение

Нюхание или фырканье, когда голова опущена, является частью защитного механизма, который держит ежей в течение очень долгого времени. Это в основном оставляет их с их иглами, защищающими каждый бит видимой поверхности, но все же позволяет ежу двигаться. Нюхание и фырканье обычно сопровождаются внезапными колебаниями в направлении, в котором еж считает своего потенциального врага, чтобы попытаться дать ему хорошее предупреждение. Чем больше ваш еж узнает вас, тем комфортнее будет ваш ежик с вами. Единственное исключение - если ваш ежик спит. Сонный ежик может очень настаивать на том, чтобы его не беспокоили. Знакомство с вашим ежом требует большого терпения, но оно того стоит. Если ваш ежик имеет тенденцию быть несколько застенчивым или недружелюбным по отношению к вам, попробуйте проводить больше времени, держа его. Скорее всего, он пока не ассоциирует твой запах с друзьями.

личность

Как и у любого животного, ежи способны выражать много разных личностей. Подобно тому, как у помета щенков будет хулиган и более покорный щенок, помет хеджи подвержен такому же. Даже будучи хоглетами, некоторые хедги демонстрируют характерные черты высокого любопытства, возбудимости или любознательности, некоторые более сдержанны, застенчивы или легко напуганы. Если многие люди будут обращаться с ежом как с домашним животным, например, в семье с несколькими детьми, разумно принять спокойного. Ежики, которых легко напугать, будут связываться с одним владельцем больше и более уместны для принятия человеком. Каждый помет, который может включать от одного до семи младенцев, будет содержать несколько разных личностей, поэтому разумно провести время с каждым из них и решить, какой из них лучше для усыновления.

Когда мы выбрали Эбби, мы обращались с каждым хоглетом в помете, прежде чем выбрать того, кто казался наиболее удобным: быстро разлетаться, ходить по ладоням и казаться расслабленным, когда его держали. Ей очень любопытно ее окружение, и очень трудно держать ее неподвижно, когда она хочет играть. Что касается личности, исторически считалось, что женщины, как правило, более дружелюбны, чем мужчины, и быстрее узнают нового владельца. Это, однако, кажется, главным образом, результатом того, как много заводчиков обращаются со своими животными - с мужчинами обычно обращаются не так много, и, следовательно, не так мягко. При правильном обращении, когда они молоды, разница между полами незначительна или отсутствует. Дружелюбие, как правило, означает, что их перья будут откладываться ровнее, и у них будет меньше склонности катиться в шар.

Self-Помазание

Ответ Флемена вызван токсическими или необычными запахами. Само поведение может занять несколько минут или несколько часов, в течение которых еж полностью поглощается и почти не замечает активности в своем окружении. Об этом поведении часто сообщают, и большинство людей, которые владеют (или владели) ежом, засвидетельствовали это в некоторый момент. В лаборатории были обнаружены ежи, которые кусали головку жабы, где есть токсичные железы, пена во рту и самозамазание. Позвоночники воздействовали на исследователей-добровольцев (аспирантов) на 60 минут.

Колючки все еще были ядовитыми через неделю. Ежик съел лягушку после употребления токсинов. Если дрессировщик ежа пахнет интересно, он облизывает или откусывает их, отступает и внезапно искажает себя, начинает пениться во рту и облизывает пену на позвоночниках. Это «помазание» нужно увидеть, чтобы поверить, но оно совершенно нормально. Не известно окончательно, почему они это делают, но это, вероятно, связано с самообороной; ежи очень устойчивы к большинству токсинов, и когда они сталкиваются с чем-то, что может быть токсичным, они попадают в рот, пенистые и покрывают себя токсичной смесью. Результатом является еж с токсичными шипами, с которым действительно нужно считаться. (Между прочим, устойчивость ежей к токсинам действительно потрясающая и была предметом некоторых исследований; они являются одним из немногих животных, которые могут безопасно есть гигантских жаб (например, Bufo marinus ). Еще одно последнее замечание: мы не делаем Я знаю, почему это происходит, но даже без пользы от помазания, их шипы, по-видимому, имеют слабый токсический / раздражающий эффект: при уколе одного, даже незначительно, он болит больше, чем ожидалось, и немного дольше.

Один из наиболее эффективных способов спровоцировать сеанс само помазания - это поднять ежа потными руками, или после использования лосьона для рук, или другого типа мыла. Трудно поверить, что что-то такое круглое, как ежик может повернуться в эту искаженную позицию. Это также немного смущает, чтобы узнать, как долго их языки!

ночной

Ежики, найденные в Соединенных Штатах как домашние животные, являются потомками ежей, импортированных из Африки. Хотя эти ежи выращивались в течение нескольких поколений, они не были одомашнены достаточно долго, чтобы потерять свой характерный образ жизни. Важно понять немного об этом образе жизни, чтобы решить, является ли еж подходящим домашним животным. Главное, что нужно учитывать, это то, что ежи в основном ведут ночной образ жизни. Их ночь состоит из двух этапов: кормление в качестве первого приоритета, а затем охрана его территории.

Ежик в дикой природе каждый день в поисках пищи покрывает территорию диаметром от 650 до 1200 футов. Любимый ежик проснется от заката до рассвета и станет очень активным в своей клетке или на колесе для упражнений. Это может поначалу беспокоить, особенно для владельца, который, похоже, спит легко. Однако, как вентилятор, работающий по ночам, или шумное движение на улице, это звуки, к которым владелец может стать нечувствительным со временем. Большинство ежей не любят, когда их просыпают в дневное время, и могут даже стать агрессивными, если подвергнуться дневной обработке. Тем не менее, для владельца, который хочет, чтобы домашнее животное было более активным в дневное время, изменение графика кормления очень постепенно может поощрить ранее растущего хеджи.

зимняя спячка

Наши любимые ежи африканского происхождения. Они адаптировались к гораздо более теплому климату и в целом потеряли способность переносить спячку. Как домашние животные, ежи не запасаются пищей и не набирают лишний жир (по крайней мере, правильно), необходимый для того, чтобы пройти через зимнюю спячку. Домашнее животное, которому разрешено даже страдать от полу-гибернации, может страдать от долговременных последствий (становиться очень слабым и больным), и те, кто в конечном итоге окажется в полной зимней спячке, редко выживут в этом состоянии больше 1-2 дней, если вообще будут. Теперь, когда мы ясно дали понять, что им нельзя позволять переходить в спящий режим (или даже переходить в полу-спящий режим), на какие признаки нужно обращать внимание и как вы предотвращаете это? Хорошие новости заключаются в том, что если их поймают со временем эффекты обратимы.

Если температура, в которой они хранятся, падает слишком низко (ниже примерно 20 градусов по Цельсию или 68 градусов по Фаренгейту), они могут начать готовиться к зимней спячке и непременно перейдут в зимнюю спячку, если температура упадет значительно ниже этой - по крайней мере, до температура возвращается к комфортному уровню. Если ваш ежик, кажется, спит слишком крепко, и вы волнуетесь, любое движение к его или ее кровати, как правило, принесет вам, по крайней мере, короткий всплеск несчастного сопля. Если это произойдет, то вы, вероятно, можете предположить, что только что потревожили сонного ежа, или, по крайней мере, он не в полной спячке. Если это и подталкивание к нему не имеют никакого эффекта, и он был в довольно прохладной (для ежа) температуре, он, возможно, скатился в начало зимней спячки, и его следует осторожно (и медленно) разогреть, что должно пусть он проснется и вернется к полной активности.

Ежи также будут иметь тенденцию замедляться и становиться несколько раздражительными, если их держать при температуре, слишком холодной для их вкуса. Если вы обнаружите, что ваш ранее энергичный ежик действует немного медленно и раздражительно, и наступила прохладная погода, то вы можете предпринять шаги, чтобы согреть своего ежа. Один из самых распространенных признаков того, что ежик слишком холодный (полу-спящий режим), очень неустойчив на ногах. Шаткие ежи, или те, у которых есть признаки проблем в задних конечностях, почти всегда из-за того, что они слишком холодные. Еще один признак того, что ежик слишком крутой, - это внезапная незаинтересованность в еде.

Если это становится необходимым, для их нагревания можно использовать различные методы. Я использую Эбби в клетку для путешествий с постельным бельем и электрогрелкой, установленную на самом низком уровне под теплом. Никогда не кладите подушку вместе с животным, так как они могут жевать шнуры и испытывать электрические шорты или обжигаться самой подушкой. Я обнаружил, что не стоит разогревать их, купаясь; они настолько вялые, что утопление становится серьезной проблемой.

Некоторые животные более подвержены холоду, чем другие. Недавно появилась другая причина гибернации, или, чаще, частичная гибернация. Похоже, что ежи довольно чувствительны к коротким дневным часам или даже к слабому освещению, что может случиться в зимние месяцы. Если ваш ежик достаточно теплый, но все еще показывает признаки желания впасть в спячку, попробуйте оставить свет включенным, чтобы продлить «продолжительность дня» для них. Помимо даже легкой проблемы, кажется, что некоторые домашние ежи могут быть более склонны к зимней спячке, или, скорее, пытаются зимовать, чем другие. В некоторых случаях вам может понадобиться быть очень усердным, чтобы ваш маленький друг не упал на вас в одностороннем зимнем сне. Детали этой, предполагаемой, генетической связи пока еще очень схематичны.

Кроме того, беспокойство вызывает шанс, что домашние ежи пойдут на праздник. Это похоже на зимнюю спячку, но делается, когда все становится слишком тепло. В их естественной среде обитания это должно позволить ежу выжидать, пока холодная и / или более влажная погода не вернется. Любимые ежи могут проскользнуть в это состояние, особенно в свете жары в последние годы в Северной Америке. Проблемы и побочные эффекты праздника в основном те же, что и в спячке.

социализация

Ежи, как правило, очень нервные по своей природе и не обладают лучшим зрением природы. Ежики полагаются прежде всего на свое обоняние. Их слух - это далекая секунда, и их видение далеко внизу списка. На самом деле, зрение обычно используется в основном как источник предупреждений об опасности. Слух служит двум целям: отслеживание интересных звуков или предупреждение их об опасностях. Помните обо всем этом, пытаясь покорить сердце ежа. Когда вы впервые получаете ежа в качестве домашнего животного, важно, чтобы ваш новый друг пришел, чтобы идентифицировать ваш запах с запахом друга. Из-за этой зависимости от обоняния, если вы постоянно меняете духи или иногда пользуетесь предметами с сильным ароматом, вам будет гораздо сложнее, чем обычно, но это ни в коем случае не является невозможной задачей.

Лучший способ социализировать вашего хеджи - это проводить столько времени, сколько вы можете (без чрезмерной нагрузки на ежа) и аккуратно удерживать или играть с ним. Ежики, которые хорошо знакомы со своими друзьями-людьми, в большинстве случаев гораздо дружелюбнее - хотя это зависит от ежа, как и с любым животным с индивидуальностью. Проще говоря, ежи лучше всего справляются с (возможно, коротким) регулярным вниманием, а не с большими периодами нечастого внимания. Несколько минут каждый день намного лучше, чем часы один раз в неделю. Также важно поддерживать связь, поддерживать связь. Заводчик Эбби посоветовал мне играть с ней не менее часа каждый день.

Обращение

Подбирать ежа или как-то иначе обращаться с ним сложно, по крайней мере, пока он не узнает ваш запах. Из-за этого есть одно кардинальное правило в отношении обработки ежа, а именно: никогда не надевать перчатки. Если вы это сделаете, ваш ежик никогда не привыкнет к вам и вашему запаху. Тем не менее, бывают случаи, когда вам нужно. Как и в любом так называемом правиле, существуют исключения, и лучше всего использовать здравый смысл. Помните, что гораздо лучше использовать перчатки и вынимать хеджи, чтобы играть, а не играть вообще. Одна вещь, которую вы должны сделать, прежде чем пытаться поднять любого ежа, это позволить вашему маленькому другу понюхать вашу голую руку, прежде чем вы поднимете его таким образом, что он узнает, что подцепка безопасна. Рекомендуемый способ поднять ежа - по одной руке с каждой стороны от него, а затем аккуратно сложить руки, чтобы обхватить его. Никогда не держите ежа так, чтобы он мог зацепить любой палец в середине, если он решит свернуться в шар. Находиться в центре шара ежа - чрезвычайно болезненный опыт - поразительно, насколько сильны их мышцы. Большинство ежей, если они действительно не расстроены, в конечном итоге встанут на ваши руки, когда они соберутся вместе.

Оказавшись на руках, вы можете перенести своего маленького друга на колени (здесь может помочь полотенце, расстеленное на коленях) или на грудь. При правильном обращении, вскоре после рождения домашние ежи - очень дружелюбные, игривые животные, которые будут сглаживать свои иголки и получать удовольствие от общения с людьми. После общения с вами ваш ежик будет таким в любое время, когда вы захотите поиграть (по крайней мере, после того, как он успел проснуться, если вы решите поиграть во время отдыха хеджи). Это идеал, и это то, чего большинство людей добьются, только если им повезет, и они будут уделять должное внимание, или если они настойчивы в попытке завоевать своего маленького друга.

Место обитания

Естественная среда обитания алтерикс албевентрис - это луга и саванны в Западной Африке. Поскольку они ведут ночной образ жизни, им нужно укрытие для сна в течение дня, которое может состоять из листьев или травянистых участков, где они будут защищены от хищников. Они предпочитают прятаться под прикрытием кустарников или нескольких деревьев, а также могут быть найдены в парках и садах вокруг развитых земель. Хотя они умеют плавать, они еще не приспособились к жизни во влажном климате.

Они наиболее удобны в сухом климате с температурой выше 75 градусов по Фаренгейту. Африканские ежи не спят так, как их европейские кузены, и любые попытки спячки могут быть опасными для жизни, если их не лечить. Ежики должны храниться в как можно большем вольере. Общая проблема с ежами - это отсутствие физических упражнений, которые могут привести к ожирению. Если их вынимать из клетки для частых тренировок, то подойдет клетка размером не менее 180 квадратных дюймов (12 x 15 дюймов).

Простая и недорогая клетка может быть изготовлена ​​из тяжелой пластиковой ванны (используемой для смешивания бетона) или аквариума, в котором может храниться не менее 20 литров воды. В идеале можно создать мини-среду обитания площадью не менее восьми квадратных футов. В клетке должен содержаться только один ежик, поскольку они не являются социальными животными и предпочитают жить в одиночестве. Укрытие или гнездо очень важно для психического здоровья вашего питомца. Площадь должна быть достаточно большой, чтобы ежик мог обернуться, но не слишком большой (ежики похожи на удобную посадку во время сна). Самым распространенным материалом, используемым для гнезда, является ПВХ-трубка длиной 10 дюймов длиной 4 дюйма, покрытая с одного конца. Другие возможные материалы включают картон, дерево, пластиковые коробки или цветочные горшки. Ящик для гнезда можно наполнить мягким сеном., измельченной бумаги или оставленный пустым. Дно клетки должно иметь по крайней мере три дюйма подстилки, чтобы учесть естественное поведение копания ежей. Подкладка из гранулированной бумаги, такая как вчерашняя газета, работает хорошо.

Избегайте кедровой стружки, так как масла могут быть очень раздражающими. Если используется сосновая стружка, не забывайте часто чистить клетку, так как стружка может вызвать раздражение кожи, если ее оставить влажной. Не используйте проволочные полы, которые могут повредить ноги ежа. Ежи могут быть обучены использовать ящик для мусора. Небольшой поднос с не слипшимся мусором может быть размещен в одном углу клетки. Обязательно используйте материал с низким содержанием пыли для мусора, чтобы предотвратить раздражение глаз и дыхательной системы. Тем не менее, они не могут быть обучены на дому и могут пойти в ванную, когда вынуты из клетки. Санузел необходимо ежедневно убирать, а постельное белье менять каждые две недели.

Проблемы со здоровьем

Перенос болезни

У большинства домашних животных есть потенциал, чтобы распространить болезнь на их человеческих компаньонов. Ежики не являются исключением. Хотя передача заболевания между ежом и гулом встречается не часто, это может произойти при таких заболеваниях, как сальмонеллез и внешние паразиты. Лучшая профилактика для передачи заболевания - это использовать хорошую гигиену вокруг ежей или любого другого домашнего животного в этом отношении. This means washing your hands thoroughly after handling your pet, particularly before eating. Do not wash hedgehog food and water containers or cages in or near human food preparation areas. You do not need to be afraid of your hedgehog because the likelihood of picking up a disease from a person you are in contact with is far greater than contracting a disease from your pet. The key disease prevention is common sense and consistent hygienic habits around your hedgehog and other pets.

Skin Disease

Skin disease is one of the most common reasons that pet African hedgehogs need to see a veterinarian. Normal hedgehog skin should be smooth with occasional small flakes of dried skin. If you notice heavy flaking, quill loss or hair loss, scabs, redness, ragged or crusted ears or swollen, crusted pawas there is a problem. In addition, some hedgies will be scratching at themselves constantly. The most common skin disease is caused by a microscopic sarcoptid mange mite. This parasite lives and breeds on the skin and can be transmitted from hedgehog to hedgehog by direct contact. Your vet can diagnose the presence of the parasite by examining a small scraping of skin under the microscope for mites and eggs.

тучность

Obesity is a common problem for hedgehogs in captivity. It can be caused by an excessive diet and/or too little exercise. These animals run on instinct and cannot be disciplined as you would a dog or a cat. Put a hedgehog in a 10- or 20-gallon aquarium with no exercise and he will likely become fat or difficult to handle. Hedgehogs need a large cage so they have space for exercise. Once a hedgehog becomes fat in captivity, it usually also become sluggish. Overweight hedgehogs have shortened life spans and are more prone to a variety of illnesses including fatty liver disease, heart disease, and respiratory disease. Because they vary in size due to genes and activity levels, it is difficult to know what a healthy pet looks like. The belly of a hedgehog held in your palm should feel flat, neither protuding and soft nor concave and bony. Although hedgehogs may range in weight from 11-20 ounces, their weight is definitely an issue to keep in mind. Weighing them on a small scale that measures 2-5 pounds works well, and you should always have them weighed at vet visits. When you start out with your new hedgehog, weigh it to get a beginning weight. You can also ask the breeder or pet store to do this for you before you bring your animal home. Start by feeding one tablespoon or dry food every day. Youn hedgehogs should gain about one ounce of weight per week until they reach twelve weeks of age. At that point, their weight will begin to stabilize. A hedgehog is usually considered mature at six months of age and should cease to gain weight at this point. Adjust the amount of the dry food up or down, depending on the activity level of your pet. Some small hedgehogs eat twice as much as their larger counterparts because they are more active or have a different metabolic rate. However, nursing mothers should be offered dry food freely.

Паразиты

Hedgehogs can be infested with the same fleas and ticks that are found on cats and dogs. A tick should be removed by firmly grasping it as close to its attachment to the skin as possible and pulling it out. The area can be cleaned with a skin disinfectant afterwards. Fleas can be eradicated by using a mild flea shampoo or flea powder that is safe for cats. Hedgehogs can also develop fungal disease of the skin ("ringworm") most commonly caused by an organism called Trichophyton mentagrophytes . This fungus can also affect cats, dogs and humans. The signs of the disease are similar to those seen with mange mites, the the hedgehog is usually not itchy. The lesions appear primarily around the face and ears with dry, crusty and scaly skin. A veterinarian can make the diagnosis by plucking some affected hair or quills and performing a fungal culture. It is necessary to treat all the hedgehogs that might have had contact with the infected one. In addition, other household pets should be examined by your vet and may also by treated. Skin lesions on humans may appear as slightly raised red patches, usually in a circular pattern.

A few weeks after getting Abby, we noticed a few patches of ringworm, and took her to the vet for treatment which consisted of oral and topical medication. The standard treatment is to then bathe in Imaverol solution every 3 or 4 days, for 4 baths and provide them with an anti-fungal medicine. Abby took her medicine twice a day and was rewarded on an intermittent schedule. Because of getting a mealworm after taking the medication, or maybe the fact that she knew it was helpful; she never caused a problem while taking her medicine. However, the bath smelled strongly like rotten eggs and it was not my favorite part of the treatment.

Eye problems

Moving further along, the eyes can suffer a number of problems, such as things getting poked into them, or caught around the eyelid, injuries from being struck by unpadded spokes on a wheel, or even cataracts. A vet visit is almost always in order. Don't fret if your hedgehog does lose his sight or even an eye -- hedgies do just fine when blind since their primary sense is smell, and hearing is secondary, with vision a distant third.

Ear Problems

The most common disease that afflicts the ears of the hedgehog is mange mites. The second most common is fungal disease. The normal hedgehog ear appearance is thing, nearly hairless skin with a smooth edge. There should be little or no wax present in the ear canal. The signs of both fungal and parasitic disease are similar and include crusting and thickening of the ear edges, ragged ear edges, flaking of the skin on the ear flap, and sometimes accumulation of wax in the ear canal. In addition, hedgehogs can be infested with the same ear mites that can affect cats, dogs, and ferrets. The signs include excessive earwax and frequent scratching at the ears. Hedgehogs can also develop bacterial ear infections. The discharge in the ear will be of a more liquid consistency than normal ear wax and will often have a foul smell. If a hedgehog develops an inner ear infection, it may exhibit a head tilt or circle to one side. Damage to the brain can also cause these signs, so it is wise to get medical attention as soon as possible.

Nutritional Disease/Wobbly Hedgehog Syndrome

In addition to obesity, there is a condition called hepatic lipidosis which is an excessive fat accumulation in the liver. Fat cells replace liver cells until the liver can no longer function normally. The hedgehog becomes lethargic, depressed, loses its appetite and may exhibit bizarre behavior such as seizuring and unusual aggression. These signs are due to the buildup of toxic waste products, such as ammonia, in the blood, which then affect the brain. Liver disease can be diagnosed with blood tests, X rays, ultrasound and liver biopsy if necessary. Treatment for obesity and fatty liver disease is directed at reducing the fat in the diet and increasing exercise. Other medications may be used as needed. Hepatic lipidosis can be reversed if it is caught in time.

While there are many conditions that can result in some degree of wobbliness (beyond the normal waddling gait of a hedgehog), the term ``Wobbly Hedgehog Syndrome'' has come to be applied to what is now considered to be a neurological disorder. In short, WHS (wobbly hedgehog syndrome)is a progressive, degenerative, neurological disease, the cause of which is still uncertain. There are no known cures, but there are treatments and supportive care you can give that may extend their life and certainly add quality to it. This disease acts much like Multiple Sclerosis does in humans, and may have a rapid onset, though more often the onset is gradual. The hind legs are often affected first, and then the paralysis spreads to the front legs and other parts of the body. Sometimes the paralysis affects one side of the body, and your hedgehog will begin tipping over and unable to stay upright. A series of case studies was done and they revealed that the onset of symptoms in most cases occurs between the ages of 18 and 24 months, although this disease has also been known to strike both younger and older hedgehogs.

Hedgehogs with WHS will often experience weight loss, due in part to their inability to get to their food dishes (much can be done to help this) and in the advance stages of this disease, they become completely immobilized. In the cases that were studied, death occurred between 6 weeks and 19 months after the onset of symptoms. The problem generally appears as a progressive paralysis, usually starting at the tail end of the spine and working its way toward the nose. The rate of progression can vary greatly, sometimes taking only weeks, other times spanning a year or longer. It usually appears in adults over a year old, but it can occur in even very young hedgehogs. The cause of this problem is very likely genetic, probably in some ways due to the very small and shrinking gene pool from which our little friends are bred from.

This problem can be very hard to diagnose, and generally will only be known with any certainty after a detailed necropsy. Other, possibly more common causes of wobbling or paralysis can stem from strokes, injuries, or tumors. In the case of injuries, treatment (assuming you or your vet can determine that an injury occurred) will depend on just what kind of injury it was. For strokes, which do happen to hedgehogs, there will often be improvement over time. For tumors, surgery or steroids may help. One other factor that may be responsible for some types of wobbly hedgehogs, especially in cases where multiple unrelated hedgehogs are affected, is from some sort of dietary deficiency. Exactly what is lacking, or in excess, is not known.

This particular form of wobbly hedgehog syndrome seems to only affect hedgehogs which are raised on cat food, and generally not supplemented with vitamins, as opposed to one of the better foods now on the market. Hedgehogs which have had supplements, or which eat a good, balanced hedgehog food do not appear to show any signs of this problem. As yet, there is no scientific answer as to why, but a change in diet might be worth trying.

Cancer

Unfortunately, a large percentage of the captive African hedgehog population is prone to developing cancer as they age. Cancer has been reported affecting almost every organ in the body. Signs of disease vary depending on the area affected. The treatment is based on the organ(s) affected and may even include chemotherapy. It is unknown at this time why African hedgehogs have such a high cancer rate, but perhaps over time the answer will reveal itself as more is learned about this pet.

Getting Into Trouble

When it comes to protecting hedgehogs, there is usually little danger to them in the garden, or any other truly natural habitat, from other animals or objects. However, there are dangers lurking in many gardens and yards such as pesticides. Hedgehogs are resistant against animal poisons, not man-made pesticides. Hedgehogs do not destroy gardens, they do not dig, they only manure it. They, in fact, keep your garden free of pests and bugs. One of the worst things by way of pesticides is slug bait. This builds up in slugs, which are one of the hedgehogs favorite foods, and therefore it builds up in the hedgehog. If possible, avoid the slug bait and let the hedgehogs do the slug-removal, or if you must use it, make sure you keep hedgehogs out of your garden.

Another, somewhat odd problem is that hedgehogs seem to compulsively crawl

into or through things (or at least try to, often becoming stuck). This includes cans, plastic rings from drink cans, nets, plastic yogurt or ice cream cups, and even key-rings. Why they feel a need to go into or through instead of around is anyone's guess, but anything a hedgehog can get into, he will, and if it's possible to become stuck, he will. Keeping your garden free of such objects will help ensure the safety of the hedgehogs that visit you.

Also, pools and ponds present a unique problem to visiting hedgehogs. Many man-made pools and ponds have smooth sides, which are too slippery or steep for a hedgehog, who has accidentally fallen in, to climb out. One of the easiest safeguards I have seen for this is to simply dangle a thick rope into the water and tie the other end off to a stake. This is usually enough for a hedgehog to climb out with. Hedgehogs can swim, and will follow around the outside of the pool or pond looking for some way to get out. The only time they tend to drown is in cases where they get too tired searching for a non-existent way out.

Another method some people use is to create a wooden or cloth ramp, with one end floating in the water, and the other end safely attached on dry land. Hedgehogs truly possess an incredible ingenuity for turning the most mundane of objects or situations into something with dire consequences for them. If there is a way they can get into trouble, they will. If they can't get into trouble, they will invent a way.