Лучшие породы овец для маленькой фермы

Связаться с автором

Выбор пород овец для вашей маленькой фермы

В одних только Соединенных Штатах насчитывается около 50 пород овец и более 1000 во всем мире. Если вы пытаетесь решить, какой тип овец лучше всего подходит для вашей маленькой или хобби-фермы, информация может быть немного ошеломляющей!

Возможно, первое, на что нужно обратить внимание при выборе овцы, также самое простое: шерсть или шерсть? Большинство пород шерсти овец нужно стричь (их шерсть срезают), по крайней мере, один раз в год, тогда как шерсть овец не требует стрижки. Некоторые породы шерсти овец будут сбрасывать свою собственную шерсть, в то время как другим абсолютно потребуется помощь. Так что, если вы не готовы учиться стричься или тратить деньги на то, чтобы кто-то сделал это за вас, то порода овечьей шерсти станет вашим очевидным выбором!

Другие соображения:

• Вы хотите выращивать ягнят на рынке или для домашнего использования?
• Вы хотите продать (или раскрутить свою) шерсть?
• Вы хотите разводить ягнят, которые будут выращены в овец для размножения?
• Вы хотите молочных овец с целью производства молока или сыров, таких как фета или романо?
• Хотите показать овец на соревнованиях?
• Вы заинтересованы в разведении редкой породы овец в целях сохранения?
• Вы просто хотите домашних животных овец, которые помогут косить траву?

Вы должны ответить на все эти вопросы, а затем начать свое исследование пород овец. Надеемся, что это руководство поможет пролить некоторый свет на эту тему, так как я представляю вам мои пять лучших сортов овец для различного использования на небольшой ферме.

Барбадосский Blackbelly: вымирающая порода волос

• Тип волокна: Волосы
• Цель: сохранение мяса и генетики / сохранение редких пород
• Размер: маленький / средний
• Prolific (?): Да
• Выносливость: Чрезвычайно выносливый

Как следует из названия, барбадосские чёрные овцы появились на острове Барбадос. Они происходят от пересечений африканских овец и европейских шерстяных овец, начиная с 17-го века. Эти шерсти овец не являются сезонными заводчиками, в отличие от большинства типов овец, а это означает, что у овец будет тепловой цикл в течение года. Несезонное размножение может позволять собирать более одного урожая ягненка в год, а овцы плодовиты, обычно образуя двойню или даже тройню.

Будучи несколько неясной породой овец с небольшой массой тела взрослого, Барбадос не привлекал большого внимания со стороны коммерческих селекционеров и поэтому находится под угрозой попадания в список видов животных, находящихся под угрозой исчезновения. Однако я рад сообщить, что в последнее время в США растет спрос на овец для волос, поэтому эти парни постепенно возвращаются.

Примечательные и желательные черты Барбадоса включают устойчивость к болезням, толерантность к различным климатам (особенно жарким и влажным, включая холодный климат), способность переносить более высокую червячную нагрузку, чем у других типов овец, и навыки ухода за животными при низких эксплуатационных расходах.

Эта порода, безусловно, полезна для мелкого фермера или домохозяина в качестве хранителя и производителя мяса, а их уникальная генетика делает их ценными как для скрещивания, так и для сохранения породы.

Восточно-фризский: молочный сорт

• Тип волокна: шерсть среднего сорта
• Назначение: молочные продукты
• Размер: Большой
• Prolific (?): Очень
• Выносливость: не выносливый

Хотя у меня нет личного опыта с восточно-фризскими овцами, я хотел включить их в этот список, потому что они - выбор для молочных овец. Коммерческие операции с молочными овцами обычно используют 50% скрещивания фризской породы, потому что они не очень выносливая порода и плохо адаптируются к окружающей среде, отличающейся от той, в которой они эволюционировали.

Тем не менее, сообщается, что в небольших стадах чистокровные фризы делают очень хорошо. Они не просто хранители, но для нас, мелких фермеров и домохозяев, это нормально, потому что у нас есть время и энергия, чтобы заботиться о животных.

Фризане производят в три раза больше молока за лактацию, чем овцы других пород, и эта особенность, для которой они были выращены. Их молоко отлично подходит для производства многих видов сыров, а сырое и органическое молоко приобретает популярность в США, а также овечье молоко. На самом деле фризцы приезжали в США только в конце 1990-х годов, но с тех пор они набирают популярность и производство. Их можно найти на фермах через Средний Запад и вдоль Восточного побережья в Новую Англию.

Мелкому фермеру или домовладельцу, заинтересованному в разведении молочных овец, было бы разумно рассмотреть вопрос о покупке одного или двух фризов, даже если планируется скрещивать овец с другой породой. Просто имейте в виду, что для производства всего этого дополнительного молока этой породе овец требуется дополнительное питание в период лактации. Лично я бы не держал на своей ферме овец восточно-фризской породы из-за общего недостатка выносливости; опять же, я не заинтересован в производстве молока. Если бы я был, я хотел бы фризский. Чтобы сохранить молочные качества фризской породы, избегая при этом недостатка выносливости животного, я бы, вероятно, скрестил его с более твердой породой, такой как лакаун или шевиот.

Меринос: проверенная шерстяная овца

• Тип волокна: тонкая, высококачественная шерсть
• Цель: Шерсть, показать конкурс
• Размер: средний / маленький
• Prolific (?): Да
• Выносливость: хорошо

Мерино известен во всем мире производством мягкой, тонкой, высококачественной шерсти. Если вы когда-либо покупали спортивную одежду или любую высококачественную шерстяную одежду, скорее всего, она соткана из шерсти мериноса.

Послушные по природе, большинство мериносов опрошены (без рогов), являются хорошими матерями и довольно выносливыми и адаптируемыми животными. Они разводятся для производства шерсти и не достигают рыночного веса так же быстро, как овцы, разводимые для мяса. Этот автор думает, что у них одно из самых милых лиц среди овец, но это не относится к делу.

Овцы мериноса - также популярная порода, используемая в конкурсе овец, и определенный стандарт породы может быть найден через простой поиск Google. Для мелкого фермера или прислуги, овцы Мерино были бы хорошим выбором для домашнего производства мяса, потому что они - легкие кормилицы. Хотя ягнята не будут достигать стандартной рыночной скорости так же быстро, как у других пород, мелкие операции, безусловно, могут позволить себе простить этот кусок.

Помимо необходимости стричься (как делают почти все шерстяные овцы, независимо от сорта), они не требуют особого ухода или рассмотрения. И если вы сможете найти продавца, который будет продавать шерсть или перерабатывать шерсть в товарную продукцию, я бы поспорил, что вы можете получать достаточный доход только из шерсти, чтобы хотя бы Меринос платил за свое содержание.

Polypay: универсальный тип

• Тип волокна: шерсть хорошего качества
• Назначение: мясо, шерсть
• Размер: Большой (овцы легко более 150 фунтов)
• Prolific (?): Очень, много ягненка в год возможно
• Выносливость: хорошо

Polypay не столько "порода" овец, сколько гибридный тип. Это на самом деле четырехсторонний переход между Финншипом / Рамбуйе и Дорсетом / Тарги. Это кажется немного запутанным, но в основном история Polypay заключается в том, что некоторые производители собрались в 1970-х годах и решили, что хотят создать новый тип овец, который отвечал бы конкретным требованиям. Они включали два урожая ягненка в год, один хороший урожай шерсти в год, выносливость, хорошие навыки материнства и большой вес туши. Участвующий в эксперименте обнаружил эти различные черты у четырех пород овец, упомянутых выше, и приступил к объединению различных вариаций и скрещиваний этих животных для создания «идеальной» овцы.

Я за Polypay (собственно, у меня их три), потому что они представляют собой замечательное явление, известное как гибридная сила. Гибридная энергия возникает, когда разные специализированные породы с разными специализированными признаками разводятся друг с другом. Часто лучшие и наиболее желательные черты каждой породы, участвующей в скрещивании, проявляются у потомства.

Интересно то, что часто случается так, что при размножении гибридов они не «размножаются правдиво», то есть черты, которые присутствовали у родителей, перестают проявляться у потомства или проявляются в меньшей степени в определенный момент. Это результат менее доминирующих черт, которые, возможно, были «спрятаны» в ДНК, которая начинает проявляться, когда выявляются более доминирующие черты. Классные вещи, не правда ли?

Вы, вероятно, заметили, что я ценю генетическое разнообразие животных домашнего скота, даже за эффективность производства, поэтому я гордый владелец крупногабаритного, выносливого, очень плодовитого Polypay. И я не могу дождаться, чтобы увидеть, какие интересные кроссы и генетические откаты я получаю от своих девушек.

Для мелкого фермера Polypays - отличный выбор овец. Они могут размножаться круглый год, бросать два урожая ягненка в год, их шерсть достаточно хороша для продажи, а овцы годовалые способны размножаться и успешно производить близнецов или больше. Их легко получить, легко сохранить здоровыми, легко разводить и легко продавать.

Саффолк: популярные мясные овцы

• Тип волокна: средняя шерсть
• Назначение: мясо, племенной скот, шоу-конкурс
• Размер: очень большой
• Prolific (?): Очень
• Выносливость: хорошо

Саффолк - одна из самых популярных пород овец для производства мяса. Созданный до 19-го века путем скрещивания мясистого и мускулистого Саутдауна с выносливыми и полудикими рогатыми овцами Норфолка, Саффолк развил качества, взятые у обеих его родительских пород, и хорошо сочетал их.

Саффолки легко отличить от других пород овец по их белой шерсти, черным лицам и длинным черным ногам. Они почти всегда опрашиваются, а зрелые овцы могут весить до 250 фунтов. Неудивительно, что большой и сытный, хорошие матери и плодовитые в хозяйстве, Саффолк - выбор многих фермеров, предпочитающих мясо овец. Как и Мерино, Саффолк также является популярной овцой для показа на соревнованиях.

Будь то домашний ягненок или баранина или производство ягнят для продажи покупателям или на рынок, овцы из Саффолка были бы хорошим дополнением к стаду мелкого фермера или домашнего скота. Производители Саффолка должны помнить, что для их овец следует регулярно использовать дегельминтик, так как эти животные плохо справляются с высокой нагрузкой на червя. Другое соображение заключается в том, что, хотя взрослые суффолки обычно очень хорошо справляются с пастбищами и кормом, ягнятам может потребоваться дополнительное зерно для быстрого достижения идеального рыночного веса. Эту проблему можно обойти, если ягнятся в начале сезона, или ее можно просто игнорировать.

Кроме того, хотя было сказано, что Саффолк - легкомысленный человек, я твердо уверен, что это не всегда так; следовательно, вы должны внимательно следить за своими овцами Suffolk, так как ягненок приближается, чтобы избежать потерь.

Первое почетное упоминание: овцы острова Боров

• Тип волокна: шерсть среднего сорта
• Назначение: генетическое сохранение / сохранение породы, мясо, шерсть
• Размер: маленький / средний
• Плодовитый (?): Умеренно; взрослые овцы обычно дают близнецов
• Выносливость: Чрезвычайно выносливый

Овцы острова Хог получили свое название от небольшого острова у побережья Вирджинии. Предки овец острова Хог были привезены на остров в 18 веке, а заброшены где-то в начале двадцатого века. Тысячи овец стали «дикими» и были позже вывезены с острова в середине двадцатого века, когда природоохранные группы посчитали, что их присутствие на острове было разрушительным для естественной среды обитания.

Из-за почти двухвековой изоляции овцы острова Борова являются генетически уникальными, особенно среди американских пород овец. Фактически, это одна из немногих (если не единственная) порода овец, которая предпочитает гулять, а не пасти, как коза.

Что делает эту породу овец такой интересной для меня, так это ее способность кормиться и очень мало развиваться по сравнению с более коммерческими и современными породами овец. Это животное, которое не было специально выведено человеком для демонстрации определенных качеств, таких как превосходная шерсть, высокая скорость роста, многократные роды, повышенная лактация или тяжелый готовый вес. В то время как все эти современные черты могут показаться превосходящими, факт в том, что другие аспекты животного страдают, когда в селекционной практике подчеркивается только один аспект.

Овцы острова Боров - это настоящая сокровищница неиспользованного генетического разнообразия, которое, если их разводить в наших более популярных коммерческих породах овец, могло бы создать продвинутую гибридную энергию и одновременно помочь «вывести» некоторые проблемы со здоровьем, которые мы непреднамеренно создали.

Мой опыт с овцами Hog Island состоял в том, чтобы скрестить барана с овцами Дорсет (тяжелая мясная порода). У потомства наблюдалась повышенная скорость роста без дополнительного зерна, и ни один ягненок этого креста не страдал от рысканий, уколов или какого-либо другого ослабления. Эти потомки были снова выведены на баран на острове Хог, и следующее поколение продемонстрировало аналогичные улучшения в темпах роста и общей выносливости.

Моего небольшого эксперимента недостаточно, чтобы убедить крупных производителей овец рассмотреть остров свиней, но, как владелец фермы и производитель овец, вы можете поспорить, что я буду идти на все (и, вероятно, стоит), чтобы купить пару свиней. Остров овец, чтобы увеличить и укрепить генетическое разнообразие моего стада.

Учитывая, что Остров Боров является одной из самых уязвимых видов овец в мире, и в США всего несколько тысяч особей, я могу только надеяться, что мои усилия окупятся и помогут сохранить этот генетический тайник ... до того это потеряно навсегда.

Второе почетное упоминание: скрещенные овцы

• Тип волокна: Варьируется
• Цель: варьируется, генетическая диверсификация
• Размер: Варьируется
• Prolific (?): Обычно
• Выносливость: обычно выносливая

Я хотел бы завершить эту статью криком «овечья свинья», который является универсальным термином, который я собираюсь использовать, чтобы описать любой неописуемый, недифференцированный тип овец, которые могут пасти пастбища небольшие фермы по всему миру. Эти овцы не принадлежат к какой-либо конкретной породе, и хотя некоторые из их характеристик могут быть признаны происходящими из (или являющимися создателями) популярных, коммерческих пород, они успешно помогают мелким фермерам, таким как я, зарабатывать на жизнь.

Я понимаю, почему огромные операции полагаются только на одну или две определенные породы овец, чтобы получить прибыль. С таким большим количеством животных у производителя нет времени внимательно следить за каждым стадом. Таким образом, коммерческие операции состоят из ограниченного генофонда и должны быть осторожны, чтобы не размножаться слишком близко на протяжении слишком многих поколений.

Но стадо бараньих овец меньше беспокоится. С большим генетическим разнообразием появляется больший потенциал как для желательных, так и для нежелательных признаков. К счастью, у маленького фермера есть немного животных, достаточных для того, чтобы иметь возможность следить за вещами и следить за тем, чтобы нежелательные животные не содержались в качестве племенного скота.

У овечьего дурака реже встречаются повреждающие черты, такие как слепота, хромота, склонность к раку или кистам, глухота или низкая устойчивость к болезням или червям. И поскольку разнообразие, как говорится, специя жизни, не является ли односложное стадо овец с их одинаковыми цветами, одинаковыми высотами и весом и совершенно предсказуемым потомством просто скучным? Я рискну с гибридами и дураками, и обязательно сообщу всем, как идут дела.