Как помочь собакам справиться с фейерверком

Ваша собака боится фейерверков?

Боязнь фейерверков является общей проблемой для многих владельцев собак. Громкие звуки фейерверков и драматические вспышки света вызывают у наших питомцев различные реакции.

Некоторые будут лаять в тревоге; другие будут скулить или дрожать и искать безопасное место. Собаки, огорченные фейерверком, которые находятся в одиночестве, могут стать разрушительными, чтобы облегчить свое беспокойство. Они могут попытаться избежать шума, выйдя из комнаты или ящика, в котором они находятся в это время, причинив себе травмы и повредив имущество в процессе.

В худшем случае собака, напуганная фейерверком, может убежать на прогулку или сбежать из сада и в конечном итоге потеряться. Каждый год в разгар фейерверков поступают сообщения о том, что собаки в страхе убегают от звука, что является серьезной проблемой для владельцев, у которых нет другого выбора, кроме как выгуливать своих собак после наступления темноты.

Не существует единой стратегии, помогающей собаке справиться с фейерверком. Каждая собака уникальна и требует особого подхода; иногда для оказания им помощи требуется несколько стратегий. Быть в гармонии со своей собакой и быть готовым к сезону фейерверков очень поможет. Возможно, вы никогда не сделаете так, чтобы ваша собака была полностью довольна фейерверком, но если вы сможете помочь ей справиться с шумом, то жизнь для вас обоих станет намного лучше.

Почему собаки боятся фейерверков?

Есть много причин, по которым собаки боятся фейерверков. Это может быть частично из-за их породы и темперамента, а частично из-за их опыта, особенно в молодости.

Чувствительный слух

Собаки известны своим сверхчувствительным слухом.Они слышат более широкий диапазон частот, чем люди, и могут слышать звуки примерно в четыре раза дальше. Это объясняет, почему чувствительная собака может реагировать на фейерверк, который вы едва слышите.

Большинство животных воспринимают громкие, внезапные звуки как угрозу. Как объясняет профессор ветеринарной поведенческой медицины Дэниел Миллс:«С биологической точки зрения стоит ошибиться и убежать [от громкого шума], даже если в этом нет необходимости».

Короче говоря, для собаки гораздо более естественно бояться фейерверков, чем игнорировать их.

Опыт в качестве щенка

То, насколько сильно собака реагирует на фейерверк, также зависит от ее опыта, особенно когда она была щенком. Примерно в 12-недельном возрасте у щенков начинается «период страха». Это может быть критическим моментом, так как события, происходящие на этом этапе, могут повлиять на будущую реакцию вашего щенка на новые вещи. Вздрагивание от громкого шума в это время, если реакция владельца была неадекватной, может привести к пожизненному страху перед громкими звуками.

Темперамент

Темперамент собаки также влияет на ее реакцию на фейерверк. Темперамент — сложная вещь, которая частично определяется генетикой, а частично зависит от факторов окружающей среды. Некоторые собаки по своему темпераменту предрасположены к большей тревожности и склонности к стрессу и страху. Это не то, что когда-либо может быть полностью подавлено дрессировкой или социализацией, поскольку это фундаментальная часть собачьей природы.

Другие факторы

Другие факторы, определяющие реакцию собаки на фейерверк, включают в себя то, как долго они находятся со своим владельцем, как владелец реагирует на их реакцию, их возраст, породу, пол и репродуктивный статус, хотя этот список является субъективным.

С возрастом у пожилых собак может развиться боязнь фейерверков, или их существующий страх может усилиться из-за ухудшения слуха. По мере того как слух ослабевает, собаке становится все труднее понять, откуда исходит звук, и это может усилить ее беспокойство по поводу громких звуков.

Это демонстрирует, что причина, по которой собаки боятся фейерверков, не проста и является результатом ряда факторов. Оценив все это, вы сможете лучше помочь своей собаке и понять, почему эти звуки пугают ее.

Профилактика лучше, чем лечение

В идеальном мире мы бы «защитили» наших собак от шума фейерверков задолго до начала сезона фейерверков и не допустили бы, чтобы они стали реактивными. К сожалению, события не всегда складываются таким образом, и мы можем понять, что наша собака боится фейерверков, только когда однажды ночью она внезапно отреагирует на шум.

Непредсказуемый характер фейерверков является частью проблемы. Не только наши собаки не могут предсказать, когда они произойдут, но и мы тоже, и поэтому мы внезапно оказываемся в ситуации, когда раздаются громкие удары, а наша собака — дрожащая развалина под столом.

Итак, как мы можем работать над тем, чтобы вещи не достигли этой стадии в первую очередь? К счастью, даже если у вас чувствительная к шуму собака, можно помочь ей преодолеть страх и лучше справляться с фейерверками. Как с новым щенком, так и со взрослой собакой, приучая их к громким звукам перед сезоном фейерверков, вы поможете им справиться с ситуацией.

Прежде чем начать, рекомендуется оценить, насколько ваша собака реагирует на громкие звуки. Это даст вам исходную точку, с которой вы сможете работать и возвращаться к ней, чтобы оценить свой прогресс. Университет Линкольна разработал приложение для этой цели, но вы также можете вести дневник любых звуков, на которые реагирует ваша собака, будь то высокие или низкие звуки, и реагирует ли ваша собака хуже на них в определенный момент времени. время суток (т.е. после наступления темноты).

Контробусловливание

Теперь у вас есть отправная точка для работы. Может быть, много звуков вызывают у вашей собаки боязливую реакцию, а может быть, это просто фейерверк. Следующим шагом будет работа над программой контробусловливания — это очень простая форма обучения, которая уже доказала свою эффективность.В швейцарском исследовании контробусловливание по сравнению с другими методами, помогающими собакам справиться с фейерверком, может снизить реакцию собаки на 70%.

Контробусловливание включает в себя обучение вашей собаки тому, что вместо того, чтобы бояться фейерверков, она должна воспринимать громкий шум как спусковой крючок для будущих хороших событий. Это может означать дорогие угощения (приготовленную курицу, говядину, колбасу и т. д.) или веселую игру с владельцем.

Вы можете начать контробусловливать задолго до начала сезона фейерверков, загрузив приложение со звуками фейерверков, а затем тихо воспроизводя их в присутствии вашей собаки. Предлагайте собаке ценные лакомства или играйте в энергичную игру, пока звучат звуки. Когда ваша собака будет уверена в этом уровне звука, немного увеличьте его и продолжайте в том же духе, пока вы не сможете громко воспроизводить звуки фейерверка, и ваша собака будет счастлива играть или брать угощения.

Важно помнить, что вы не ждете от своей собаки определенного поведения, прежде чем наградить ее едой или игрой. Вы стремитесь связать шум фейерверка с чем-то хорошим, поэтому, даже если ваша собака смотрит на звук, или лает, или затыкает уши, вы предложите лакомство или игру. Если собака слишком напугана шумом, чтобы взаимодействовать с вами, значит, он слишком громкий, и вам нужно его уменьшить.

Ваша цель состоит в том, чтобы, когда раздается шум фейерверка, вместо того, чтобы пугаться, ваша собака смотрела на вас в поисках еды или развлечения.

В зависимости от темперамента вашей собаки контробусловливание может полностью устранить боязнь фейерверка или просто уменьшить ее до управляемого уровня.

Вы можете обнаружить, что, когда взрывается фейерверк, ваша собака сначала лает, но когда вы приносите лакомство или игрушку, она успокаивается. Если ваша собака все еще реагирует на фейерверки, это не является ошибкой; это совершенно естественно. Если ваша собака перестанет лаять, чтобы взять лакомство или поиграть, значит, выработка условного рефлекса работает, и со временем вы можете увидеть, что лай полностью прекращается.

Важно помнить, что награда должна быть высокой ценности.Использование корма или игрушки, которые не интересны вашей собаке, не будет иметь желаемого эффекта. Вам нужны действительно хорошие вкусные угощения, возможно, те, которые вы даете только тогда, когда взрывается фейерверк, что делает их еще более ценными. То же самое относится к игрушке; зарезервируйте его только для игр, когда трещит фейерверк, и убедитесь, что он обязательно понравится вашей собаке.

Использование учебных пособий при боязни фейерверков

На рынке товаров для домашних животных продаются различные товары, которые рекламируются, чтобы помочь собакам справиться с фобией шума. Обычно они успокаивают собаку и уменьшают беспокойство; тем не менее, они не заменяют позитивное обучение, и результаты этих инструментов варьируются от собаки к собаке.

Во-первых, важно никогда не использовать аверсивный тренажер для изменения поведения собаки, особенно при реакции страха. Это включает в себя использование ошейника, который бьет собаку током, издает высокий звук, вибрирует или распыляет цитронеллу на ее морду. Эти устройства предназначены для наказания собаки за лай или поведение, которое вам не нравится. Хотя поначалу может показаться, что они работают, использование этих устройств для прерывания реактивного поведения собаки по отношению к фейерверку в конечном итоге усилит ее страх и беспокойство. Вы не должны наказывать страх; это несправедливо по отношению к вашему питомцу.

То же самое относится к использованию бутылок, наполненных галькой (бутылки-шейкеры), или металлических тренировочных дисков, которые громко падают на пол при броске, или пульверизатора с водой. Это старомодные приемы дрессировки, которые либо шокируют, либо наказывают собаку за ее реакцию. Опять же, мы не хотим наказывать наших собак за то, что они боятся, и использование чего-то, что издает громкий и внезапный звук, чтобы напугать их, чтобы они не реагировали на фейерверк, только повысит их общую чувствительность к шуму.

Если ваша собака лает на фейерверк, то лучший способ отвлечь ее и вернуть ее внимание к вам — бросить лакомство на пол, чтобы собака могла найти или бросить любимую игрушку.Процесс поиска угощений и их обнюхивания успокаивает собаку, а также отвлекает ее внимание от внешнего шума. Если собака слишком напугана шумом, чтобы искать угощение, вам нужно сначала найти способ уменьшить ее беспокойство, используя некоторые из успокаивающих средств, упомянутых ниже.

Успокаивающие пальто

Успокаивающие пальто или жилеты для беспокойства теперь широко доступны. Теория, стоящая за ними, заключается в том, что они мягко, но крепко обвивают собаку, скорее как утешительные объятия. Идея состоит в том, что давление на ключевые части тела собаки высвобождает эндорфины, химические вещества, которые вызывают у собаки чувство счастья.

Нет научных доказательств того, что эти пальто работают, но, как ни странно, многие владельцы считают, что их собаки спокойнее в них. Есть опасения, что это не может быть по-настоящему спокойной реакцией, а скорее собака чувствует, что обертка мешает ей демонстрировать свое нормальное реактивное поведение. Поэтому он все еще находится в состоянии стресса и беспокойства, но не может выразить это. Как и многие вспомогательные средства для дрессировки, люди используют успокаивающую одежду вместо того, чтобы научить свою собаку быть более уверенной в себе и менее боязливой, что в конечном итоге не решает проблему.

Успокаивающие спреи, плагины и ошейники

Существует множество спреев, диффузоров, вставок или ошейников, которые рекламируются как способные успокоить вашего питомца и уменьшить его беспокойство. Многие из этих средств являются лекарственными травами, и доказательства их эффективности в основном основаны на опыте владельцев и на том, думают ли они, что их собака спокойнее или нет.

Только несколько успокаивающих средств имеют научное подтверждение своих заявлений. Одним из них является ассортимент продуктов Adaptil, которые выделяют феромон (DAP), успокаивающий собаку. В одном исследовании проверялось, может ли использование DAP уменьшить беспокойство у собак во время длительного пребывания в ветеринарных клиниках. Хотя исследование было небольшим, было обнаружено, что собаки, подвергшиеся воздействию этих феромонов, проявляли меньше беспокойства во время своего пребывания, чем те, кто не подвергался этому воздействию.В другом исследовании изучалась чувствительность биглей к шуму во время имитации грозы, и было обнаружено, что у тех, кто лечился DAP, наблюдалось значительное снижение тревоги и страха как во время, так и после грозы.

Лекарства

На рынке представлен широкий ассортимент травяных продуктов для собак, которые, как говорят, облегчают тревогу. Как и в случае со спреями и ошейниками, упомянутыми выше, у большинства из них нет веских доказательств, подтверждающих их заявления. Тем не менее, они вряд ли навредят вашему питомцу, если вы захотите их попробовать, и могут быть полезны в легких случаях беспокойства о фейерверках.

Напротив, успокаивающее лекарство Zylkene, которое можно купить без рецепта, в исследованиях доказало, что оно оказывает успокаивающее действие, и оно рекомендовано ветеринарами. Он содержит натуральный ингредиент, полученный из молочного белка, который оказывает успокаивающее действие на животных. Ряд исследований доказал, что этот белок (научное название альфа-казозепин) снижает тревожность.

Примечание редактора: важно поговорить с вашим ветеринаром, прежде чем давать вашему питомцу какое-либо безрецептурное лекарство.

В крайних случаях стресса собакам иногда назначают лекарства от тревожности и антидепрессанты. Их следует рассматривать как крайнюю меру в процессе изменения поведения, и их следует давать только после консультации с ветеринаром.

Домашним животным нельзя давать лекарства, прописанные человеку, так как дозировка может оказаться слишком высокой. Очень важно, чтобы вы обсудили со своим ветеринаром возможные побочные эффекты этих препаратов, прежде чем решить, подходят ли они для вашего питомца.

Сделайте свой дом безопасным убежищем для вашей собаки

Модификация поведения и успокаивающие средства требуют времени, чтобы подействовать, и некоторые собаки всегда будут слегка обеспокоены громкими звуками. Сделав свой дом как можно более мирным и приятным местом, вы поможете своей собаке справиться с фейерверком.

Как можно лучше звукоизолируйте свой дом, закрыв окна и шторы, и держите собаку в комнате, где много мягкой мебели (они поглощают шум лучше, чем пустая комната). Плотные шторы не только уменьшают шум, но и не позволяют вашей собаке видеть огни фейерверков. Включите громко телевизор или радио, опять же, чтобы заглушить шум снаружи.

Обеспечьте собаке безопасное место, куда она сможет спрятаться, если понадобится. Это может быть ящик или стол, покрытый тканью, под которую они могут залезть. Это должны быть места, в которые ваша собака может войти или выйти по своему усмотрению. Принуждение собаки к замкнутому пространству, когда она напугана, усилит ее беспокойство. Испуганные собаки в клетке могут метаться и причинять себе вред, поэтому при необходимости они всегда должны иметь возможность выбраться из клетки.

Будьте со своей собакой: это крайне важно — ваша собака обретет уверенность и безопасность в вашем присутствии. Хотя вы, возможно, не сможете быть дома со своей собакой каждую ночь зимой, вы должны быть рядом в те ночи, когда ожидается много фейерверков, чтобы составить им компанию и помочь им чувствовать себя в безопасности.

Используйте контробусловливание, чтобы отвлечь собак от шума. Как упоминалось выше, контробусловливание очень эффективно приучает собаку воспринимать взрывы фейерверков как нечто хорошее, а не что-то страшное. Это требует терпения, но длительное время является лучшим решением для собак с легкой или умеренной боязнью фейерверков.

Для собак, которые очень напуганы, может помочь посидеть с ними, возможно, на полу, и осторожно погладить их. Говорите с ними спокойно и уверенно. Однако, если собака предпочитает прятаться от вас, не навязывайте ей свое присутствие.

Не игнорируйте их страх!

Широко распространен миф о том, что если успокоить напуганную собаку, это усилит ее беспокойство. По словам Наоми Харви, менеджера по исследованиям поведения собак в Dogs Trust, это неверно.

«Существует миф, что, реагируя положительно, вы усиливаете страх, чего вы не можете сделать, потому что страх — это эмоция, а не поведение».

Вместе с другими специалистами по поведению собак она советует утешать напуганную собаку. В исследовании 2013 года, отслеживающем частоту сердечных сокращений собак, подвергшихся стрессовым ситуациям (в данном случае угрожающего незнакомца), было обнаружено, что у тех, кого поддерживали их владельцы, частота сердечных сокращений была ниже, и они меньше беспокоились. Исследование пришло к выводу - «Подобно родителям младенцев, владельцы могут защитить собак от стресса…»