ПОНИМАЮТ ЛИ СОБАКИ СМЕРТЬ?

По большому счету, оказывается, что люди — единственные животные, способные понимать концепцию смерти, но все мы слишком хорошо знаем, насколько умны собаки, и это дает нам множество причин сомневаться в этом довольно широком убеждении.

Многие владельцы собак сообщают об изменениях в своих собаках, которые, по-видимому, наводят на мысль о том, что они признают свою неминуемую смерть. Они также, кажется, скорбят после потери человека или собаки, к которым они очень привязались.

Является ли это истинным признанием в прямом смысле этого слова или просто инстинктивной реакцией на ослабление их тел или изменения, которые происходят из-за потери доступа к любимому человеку или товарищу по играм, остается предметом споров.

Так понимают ли собаки смерть? Давайте посмотрим, что говорят наука и эксперты в этой области.

Понимают ли собаки смерть?

В дикой природе животные часто сталкиваются со смертью, учитывая, насколько часто они умирают. Высокий уровень смертности обусловлен несколькими опасностями, связанными с жизнью в дикой природе, такими как болезни, стихийные бедствия, жертвы хищников и нехватка пищи.

В популяциях серых волков смерть не такая уж редкость. Несмотря на то, что они находятся на вершине пищевой цепи, их уровень смертности близок к другим животным, живущим в дикой природе.

По словам Дэвида Меха, исследователя, изучающего волков более 50 лет, только около 30 процентов волчат выживают от рождения до 1 года.

Имея это в виду, мы можем сделать вывод, что дикие животные в какой-то момент своей жизни должны столкнуться со смертью.Мать-волчица может стать свидетелем смерти одного из своих волчат, или волчата могут стать свидетелями смерти одного из своих братьев и сестер.

Люди, если только они не заняты определенной работой, реже сталкиваются со смертью с такой частотой. Даже собаки, как домашние животные, могут не так часто встречаться со смертью. Это лишь одно из многих различий между волками и собаками.

Однако отсутствие контакта со смертью не обязательно приводит к неспособности понять ее концепцию.

Понимание смерти в ее основах

Смерть может быть чем-то сложным для понимания, требующим сложных когнитивных способностей (даже мы, люди, не полностью понимаем смерть!), поэтому мы можем ожидать, что животные в основном понимают смерть в ее основах.

Как минимум, мы ожидаем, что собаки понимают смерть как состояние, когда они больше не ведут себя так, как обычно делают живые животные. Поэтому не двигаться, не есть, не ухаживать, не играть, не пить и не дышать.

В то же время собаки могут также прийти к пониманию смерти как необратимого процесса, означающего, что пути назад нет, что движение и дыхание прекратились навсегда, иначе мертвое животное спит, а не мертво.

Собаки могут проявлять признаки понимания смерти как постоянного состояния, когда они перестают взаимодействовать с умершим.

Таким образом, мать-собака может достичь точки принятия, столкнувшись с умершим щенком. Такое состояние «принятия», вероятно, имеет место, когда она начинает игнорировать его/ее и заботится об оставшихся щенках.

В случае, если собака живет в одном доме с уже умершей собакой, она может сначала осмотреть и обнюхать труп, а затем решить больше не взаимодействовать, учитывая отсутствие реакции.

Не ночной урок

Понять всю концепцию смерти непросто. Нужно только учитывать, что, по мнению специалистов, у детей понятие смерти действительно начинает полностью усваиваться лишь по достижении ребенком 10-летнего возраста.До 10 лет существует лишь частичное понимание смерти.

Стэнли Корен сравнил средний мозг собак с мозгом двухлетнего ребенка, поэтому им не хватает когнитивных способностей, чтобы полностью понять его значение.

Однако по мере того, как собака взрослеет и получает дополнительные знания, она может приобретать более глубокое понимание по мере взросления.

Однако, даже будучи взрослыми людьми, мы можем сказать, что не до конца понимаем значение смерти. Мы можем строить догадки о том, как это должно ощущаться и что может произойти потом, но все это остается для нас загадкой.

Эволюционные преимущества собак, познавших смерть

Когда мы рассматриваем многие виды поведения наших собак, мы иногда можем оценить более глубокое понимание, когда смотрим на их прошлую историю, в те времена, когда они жили в дикой природе.

Несмотря на века одомашнивания, мы не можем отрицать, что сильные инстинкты в лучшем друге человека все еще преобладают.

Несмотря на то, что их кормят едой из мешка в блестящих мисках и носят ошейники, украшенные стразами, собаки сохраняют многие черты поведения своих предков, когда они были охотниками и падальщиками.

Мы можем засвидетельствовать это через несколько моделей поведения, которые сохраняются у домашней собаки, несмотря на то, что в настоящее время они больше не нужны (с точки зрения выживания). Вот несколько примеров;

Собаки кружат, прежде чем лечь, чтобы погладить высокую траву и отпугнуть тварей, даже если они спят на удобных собачьих лежанках.
Собаки трясут своими игрушками, чтобы «сломать себе шею», как если бы они были воображаемыми животными-жертвами.
Собаки закапывают свои кости как инстинктивный способ начать экономить еду на дефицитные времена.

На начальном уровне осознание смерти может быть полезным во многих отношениях. Таким образом, понимание его концепции может дать несколько эволюционных преимуществ, которые помогут выжить. Ниже приведены несколько адаптивных преимуществ собак, понимающих смерть.

Осведомленность об угрозах

Узнав о рисках смерти, животные могли бы избежать потенциальных угроз в окружающей их среде. Другими словами, понимая, что определенные ситуации могут быть смертельными, животные могли избегать их и повышать свои шансы на выживание.

Избегание трупов

Зная о мертвых телах, о том, как они выглядят и как пахнут, животные могут научиться избегать их, учитывая, что они могут быть источниками потенциального заболевания.

Осознание последствий

Когда член социальной группы умирает, животные могут подготовиться к нескольким изменениям, которые должны произойти.

Например, если умирает один из главных охотников, эту роль должен взять на себя один из других участников, если умирает один из последних волчат, родители больше не должны тратить энергию на охоту за ним.

Имея в виду эти преимущества, естественный отбор имеет смысл привить животным базовое понимание смерти.

Траур как доказательство

Возможно, одним из самых убедительных доказательств того, что собаки понимают смерть, является траурное поведение.

Конечно, собаки не организуют поминальные службы или похороны, но они могут отреагировать на смерть другой собаки или хозяина, проявляя признаки печали, растерянности или апатии.

Собаки — не единственные животные, которые проявляют признаки горя. Марк Бекофф описывает дельфинов, пытающихся спасти младенца, или слонов, несколько дней охраняющих мертворожденного младенца.

Многие владельцы собак могут засвидетельствовать признаки «траура» своих собак. Однако неясно, реагируют ли собаки на смерть, как мы ее понимаем, или больше на изменения, связанные с отсутствием человека или собаки и всеми его негативными последствиями.

Собака, реагирующая на изменения

Если собаки не являются свидетелями смерти напрямую, я думаю, мы можем предположить, что они реагируют в основном на изменения, а не на смерть, как мы ее знаем. У меня есть личный опыт, подтверждающий это.

История Боби, «Безутешного пса».

У моего дяди «Чиччио», который жил в маленьком городке в Италии, была белая собака по кличке «Боби», которая очень к нему привязалась.

Эта собака была очень умна. Более того, его даже использовали как «курьера». Мой дядя говорил ему, чтобы он проводил мою маму домой, и он проводил ее до дома, а затем провел с ней ночь.

Однажды мой дядя Чиччио решил поехать в Соединенные Штаты. Это было время, когда «Большое яблоко» привлекало сотни итальянцев, которые стекались через океан в надежде получить работу и воплотить в жизнь «американскую мечту». Обещание работать на крупной фабрике по производству макаронных изделий Ronzoni действительно привлекало его.

Настал день его отъезда, и мои бабушка и мама должны были взять на себя заботу о Боби. Когда мой дядя сел в машину, направлявшуюся в гавань, случилось непредвиденное: Боби гнался за своей машиной по городу, пока его маленькое сердце и маленькие ножки больше не могли сопротивляться.

Это было необычно, так как Боби много раз видел, как мой дядя уезжал на машине, но не преследовал его. Как будто Боби интуитивно понял, что на этот раз что-то другое.

Лишь чуть позже, глядя, как уезжает машина, он развернулся и направился к дому моей бабушки. Дни этой собаки, наполненные радостью, внезапно оборвались, сменившись днями, полными печали, вечной тоски по дяде Чиччо.

Он очень скучал по моему дяде. Настолько, что он стал грустным и замкнутым и решил перестать есть, несмотря на то, что моя бабушка пыталась накормить его вкусными кусочками еды. В конце концов он ослабел и умер. Его 14-летнее сердце просто не выдержало такой перемены и не выдержало.

Знала ли эта маленькая собачка, что дядя Чиччио все еще жив и чувствует себя хорошо за прудом? Скорее всего нет, но его реакция была похожа на реакцию многих собак, потерявших своих хозяев в результате несчастного случая или болезни, так что, я думаю, собака может "оплакивать" независимо от того, жив хозяин или нет.

А еще у нас есть Хатико как окончательное доказательство собачьей верности и траура. Эта собака, как и Боби, на самом деле не знала, что случилось с его владельцем, только то, что он так и не вернулся, поэтому отреагировал соответствующим образом, ожидая его на вокзале Сибуя в течение 9 лет.В отличие от Боби, он не морил себя голодом и не умер, но его сердце все равно должно быть разбито.

Более прямой опыт со смертью

Вещи, вероятно, воспринимаются по-другому с более непосредственным опытом смерти. Смерть становится более «осязаемой», когда присутствует неподвижное тело, а в некоторых случаях и сопутствующие запахи.

Понимают ли собаки, когда умирает другая собака? Это хороший вопрос. Мы должны так думать, основываясь на наших анекдотических свидетельствах.

Когда мы работали на ветеринара, у нас были ежедневные встречи по эвтаназии. Их часто назначали на конец дня, когда больница была менее загружена.

Нам часто задавали вопросы об этой процедуре, и одним из самых распространенных был вопрос: «Должен ли я взять с собой другую собаку на процедуру?»

Наши ветеринары проинструктировали нас поощрять это, чтобы дать выжившим собакам чувство завершенности, а не возвращаться домой без собаки, что часто приводило к тому, что выжившие собаки искали своих приятелей целыми днями и чувствовали себя сбитыми с толку.

Для меня это было доказательством того, что собаки каким-то образом понимают смерть. Действительно, собаки, принимавшие участие в эвтаназии, в целом лучше понимали, что случилось с их товарищами по играм, по сравнению с собаками, которые приветствовали своих владельцев по возвращении домой, но задавались вопросом, почему их товарищи так и не вернулись.

Опыт нашей собаки со смертью

15 августа 2018 года наша ротвейлер Петра проснулась слабее обычного. Пару месяцев назад у нее диагностировали очень агрессивный рак под названием "гемофагоцитарная гистиоцитарная саркома". Сначала он поразил ее селезенку, а затем распространился на ее печень.

В то утро мой муж прокомментировал, насколько тяжелой она себя чувствует. Он помог ей выйти на горшок, подложив ей под грудь свернутое одеяло, и на этот раз мой муж заметил, что в основном он несет на себе большую часть ее веса.

На улице у нее были множественные приступы диареи, что явно не помогало ее и без того ослабленному состоянию.Она почти ничего не ела накануне вечером и была полна решимости не есть этим утром. Хотя она пила много воды, что было лучше, чем ничего.

У нее явно текли слюни, поэтому я решил дать ей таблетку Cerenia, чтобы облегчить тошноту. Несмотря на то, что она была слаба, она боролась с таблеткой, которую предлагали без еды, поскольку она отказывалась от всего, что принимала внутрь, и, по-видимому, у нее развилось отвращение к вкусу. В конце концов, умоляя ее принять его, она проглотила его, и я ожидал, что это сработает, но на этот раз этого не произошло.

Ее лапы были мокрыми от слюни, но, несмотря на то, что она чувствовала себя нездоровой, она привлекала внимание. Я глажу ее по голове и люблю, когда она думает, насколько драгоценны эти моменты. Когда я остановился, я ожидал, что она немного поспит, но она закатила глаза в мою сторону, прося еще. Обычно она лапала или подталкивала, но, вспоминая, она могла быть слишком слабой в тот день.

Я позвонил ветеринару, чтобы запланировать визит на дом, и ветеринар сказал мне, что у нее осталась одна встреча, и она скоро будет в пути.

Затем мне позвонила мама, и мой муж взял на себя задачу погладить ее. Я разговаривал с мамой за границей, сидя под мескитовым деревом на старом бревне, вымещая все свои тревоги. Примерно через 10 минут я увидела, что мой муж приближается ко мне. Я был немного удивлен и, может быть, даже немного расстроен тем, что он оставил Петру одну в том состоянии, в котором она была.

- Как дела у Петры? Я спросил.

- Она умерла, - сказал он, отводя взгляд от меня.

- "ОМГ, она умерла? Почему ты не позвонил мне? Как это произошло так быстро?" - сказал я всхлипывая.

Видимо, это произошло так быстро. Словно она ждала, когда я отступлю, потому что знала, как сильно это причинит мне боль. Я начала рыдать и услышала, как моя мама тоже рыдает на другой линии.

Я всегда думал, что когда Петра умрет, моя мама поможет утешить меня, и вот она говорит со мной по телефону, как будто Петра стратегически рассчитала время своей смерти, чтобы сделать ее для меня как можно безболезненной.

Когда я обрела самообладание и набралась смелости, необходимой для того, чтобы найти мою милую Петру мертвой, мой муж объяснил, как Кайзер, ее 10-летняя однопометница, пряталась под партой и начала скулить в тот момент, когда она испустила последний вздох.

Видимо, он знал, что происходит, и был расстроен этим. В этом не было ничего необычного, так как они всегда были вместе, и, как и близнецы, он был в гармонии со своей сестрой-однопометницей.

В прошлом он даже заранее знал, когда Петра вот-вот потеряет свой обед, и уходил от нее с немного брезгливым лицом. И это еще до того, как она начнет пускать слюни, а потом ее тошнит! Его заблаговременные уведомления дали мне время, чтобы сопровождать ее в кафельную зону и предотвратить уборку беспорядка с ковра.

Это всего лишь одна из многих историй о собаках, демонстрирующих отличную интуицию и способных понять, когда умирает другая собака. При более непосредственном переживании смерти «траурные» знаки остаются похожими на собаку, реагирующую на изменения, но я действительно думаю, что при виде неподвижного тела появляется, так сказать, дополнительный элемент закрытия.

После смерти Петры мы заметили значительные изменения в поведении ее однопометника. Иногда он вел себя так, как будто она все еще была рядом. Он смотрел в пространство и скулил, как будто верил, что она где-то есть.

Он даже охранял свои игрушки, как будто она была рядом. Сначала это встревожило нас, потому что казалось, что он охраняет игрушки от нас, чего он никогда не делал в своей жизни. Мы списали это на то, что он чувствовал себя глубоко сбитым с толку.

Иногда он казался опечаленным и растерянным и изо всех сил пытался войти в роль «единственной собаки». Мы изо всех сил старались сохранить его распорядок таким же и баловали его, как могли, пытаясь скрыть слезы и печаль.

Статистические данные проекта ASPCA по скорби по животным-компаньонам показывают, что две трети собак демонстрируют негативные поведенческие изменения после потери другой собаки из их дома; эти изменения могут сохраняться до шести месяцев.

— Барбара Дж.Король, Как скорбят животные